2003年底，根据浙江省委省政府“引进大院名校，共建创新载体”战略，嘉兴市委市政府决策在南湖区兴建嘉兴科技城，在全省首创了以增强自主创新能力和提升应用研发水平为目的的园区式科技创新平台。嘉兴科技城定位五大功能：应用性研发、科技创业和孵化、高技术产业加速和示范、科技商务、生态乐活新城，目标打造成为长三角地区最富竞争力的活力创新板块。
嘉兴科技城一期核心功能区规划面积3.65平方公里，自兴建以来始终坚持“以平台为核心、以项目产业化为主导、以企业为主体、以创新为动力”的发展思路，建设已取得阶段性成效。平台建设基本成型：以浙江清华长三角研究院、浙江中科院嘉兴应用技术研究院为核心，软件园、通讯园、芯片园、生物园、材料园和孵化园蓬勃发展的“双核六园”格局不断完善，建成研发、孵化、加速、产业化平台61万平方米；产业发展基本成链：催生了通讯电子技术、物联网、集成电路、新能源等一批战略性新兴产业在南湖区落户发展，实现了从无到有、从弱到强的飞跃发展。
孵化、培育、引进注册企业400余家，吸纳企业投资近50亿元；人才集聚走在前列：累计引进博士235名，硕士345名，引进和培育国家“千人计划”7人，省“千人计划”20人。各主要经济指标连年倍增，2013年科技城实现技工贸总收入101.22亿元、财政收入3.14亿元，自2006年起，年均增长分别达到134.4%、128.4%。据不完全统计，嘉兴科技城带动全省固定资产投资300亿元以上，新增产值460亿元。
进入“十二五”，嘉兴科技城将进一步利用先发优势，抢抓机遇，围绕打造“长三角第一科技城”的目标，着力实施创业新干线、产业新高地、发展新空间、科融新平台、乐活新家园、党建新局面的“六新计划”,全力以赴推进科技城功能建设、产业发展、人才集聚协调推进，充分发挥集聚创新资源、发展战略性新兴产业和服务经济转型升级的作用。
