2003年10月，扬州、仪征两级政府围绕江苏省纵深推进沿江开发、加快打造宁扬沿江化工产业带的战略部署，市县联动，合作开发，在扬州西南部沿江地带的仪征市境内全面启动了扬州化工园区建设。2006年5月，国家发改委正式批准设立省级扬州化工园区，是江苏省仅有的两家专业化工园区之一。经过近八年的开发建设，扬州化工园区区位优势逐步放大，自然禀赋日益彰显，生产要素加速集聚，产业特色更加鲜明，发展空间不断拓展，未来前景更为广阔。2010年，扬州化工园区实现工业产值200亿元，财政总收入6.4亿元，主要经济指标均以一年半一个倍增的速度快速增长，一座重点以烯烃、芳烃、盐化工为龙头，上、中、下游一体化发展的大型石化产业基地正在迅速崛起。
扬州化工园区区位条件优越。在国家实施的《长江三角洲地区区域规划》中，扬州是沿江和沿运河两带中的重要城市，接受着上海、南京两大都市圈的辐射。随着宁、镇、扬同城化战略的积极推进，南京长江四桥、宁扬城际轻轨等一批重大基础设施的规划建设，扬州化工园区的区位优势将更加突出。作为江苏省仅有的两家专业化工园区之一，扬州化工园区是江苏省宁扬沿江化工产业带的重要一极，紧邻扬子石化、扬子－巴斯夫、南化公司、金陵石化、江苏油田等众多著名的石化企业，具有发展石化产业得天独厚的条件和优势。
扬州化工园区交通运输便捷。园区滨江而建，宁通高速公路、沿江高等级公路、宁启铁路横贯东西；拥有全国内河最大的液体化工品装卸港口，建有南京港、中化国际、恒基达鑫、润扬国泰、国华仓储等专业石化码头仓储物流企业，年吞吐能力达4000万吨，港区内海关、边防、商检、海事等联检机构齐全，外籍船舶可直接靠岸作业；鲁宁输油管道、甬沪宁输油管道、仪长输油管道、日仪输油管道、西气东输管道、川气东送管道在区内中转集散，建有仓储总量达200万立方米的中石化战略石油储备库，是集公路、水路、铁路、油路、气路五大运输方式于一体的石化物流枢纽，极其适宜大运输量、大吞吐量、大用水量项目尤其是重化工项目的布点。
扬州化工园区基础设施完备。按照“一次规划，分步实施，重点开发，合理布局”的原则，采用高度集中、一体化建设的模式，累计完成基础设施投入40多亿元，建成了热电联供、污水处理、固废处理、工业气体、公共管廊、消防安全等一大批公用工程，可为进区企业提供更经济、更安全、更可靠、更灵活、更有竞争力的公用工程产品与服务，有效实现了投资的集约化和效能的最大化。
扬州化工园区原料供应充足。2007年10月，国家发改委决定，在扬子石化三轮乙烯改造工程建成投产后，每年定向供应扬州化工园区20万吨乙烯、16万吨丙烯以及醋酸、环氧乙烷、丁二烯等基础化工原料。目前，扬子石化至扬州化工园区烯烃管道全面建成，低温乙烯储罐和丙烯储罐正在加紧建设。同时，区内100万吨重油催化裂解项目建成投产，二期200万吨重油催化裂解项目正加快推进。届时，扬州化工园区可形成50万吨乙烯、45万吨丙烯的年供应能力，为精细化工、化工新材料等产业的发展提供了可靠的原料保障。
扬州化工园区产业特色鲜明。区内集聚了中石化仪征化纤、中石油昆仑天然气、中化国际、中国华电集团、美国普莱克斯、英国博纳、日本东丽、住友精化、大洋日酸、韩国锦湖韩亚、新加坡凯发集团、台湾远东集团、东联化学、大连化工、香港建滔集团、珠海恒基达鑫、辽宁奥克化学、江苏扬农集团等一批境内外知名的石化大企业，初步形成了以烯烃、芳烃、盐化工为龙头，石油化工、精细化工、化工新材料、石化物流等四大产业集聚发展的态势。特别是石化物流业发展迅速，目前，区内投产、在建储罐250万立方米，总罐容位居江苏省沿江各港口第一，获批保税储罐50.3万立方米。扬州长江石化物流中心分别被江苏省发改委、经信委命名为“江苏省现代服务业集聚区”、 “江苏省重点物流基地”，中心内扬州长江石化交易市场拥有完备的电子交易平台，已有30多家贸易公司进驻。
扬州化工园区创新资源丰富。中科院上海有机所、重庆日化研究所、北京化工大学、南京大学、华东理工大学、南京工业大学、扬州大学等高校院所均与扬州化学工业园区建立了长远的合作关系，在区内设有研发中心、中试基地。
当前，扬州化工园区主要以烯烃、芳烃、盐化工为核心，加快集聚石化行业产品，逐步形成上中下游产品配套齐全的大型石油化工产业园区，加快建成国内重要的合成纤维、合成材料、基础有机化工原料及精细化工生产基地，配套盐化工，壮大石化物流、化工机械、塑料加工等相关产业规模，以全面建成以高新技术为先导、基础化工为支撑、石化物流为依托、有机合成为特色的现代化工园区。 “十二五”规划期内，可实现工业总产值1000亿元以上。再经过10多年的开发建设，努力将扬州化工园区建设成为中国长三角地区石化产业结构调整和升级的重要基地、可持续发展的示范地、高新技术人才的集聚地、“国内领先、世界一流”的石化产业基地。
